Geri dönüşümü kolay ve çok değerli bir malzeme olan plastik atıkların kullanılabileceği yeni bir alan daha ortaya çıktı. Avustralya’daki New South Wales Üniversitesi’nden Prof. Veena Sahajwalla, plastik atıkların çelik imalatında kullanılmasına olanak sağlayan projesi ile Avustralya’nın en prestijli bilim ödülünü kazandı. Projenin ticari olarak hayata geçirilmesi ile plastik atıklar çelik imalatında kullanılan kok ve taş kömürünün yerine geçecek.
Çelik imalatında çeliğin dayanıklılığını artırmak için ihtiyaç duyulan karbon genellikle kok ve taş kömüründen elde ediliyor. Ancak Prof. Veena Sahajwalla’nın geliştirdiği bu proje yüksek sıcaklıkta karbon açığa çıkaran plastiklerin, çeliğin dayanıklılığını artırmak için kullanılabileceğini ortaya koydu. Projenin hayata geçirilmesiyle birlikte plastik atık miktarında büyük bir azalma gerçekleşecek. Özellikle katı atıkları düzenli bir şekilde bertaraf edebilmek için yeterli alanı bulunmayan ülkeler için plastik atık miktarının ve hacminin azalması büyük bir avantaj sağlayacak.
PAGEV (Türk Plastik Sanayicileri Araştırma Geliştirme ve Eğitim Vakfı) Başkanı Selçuk Aksoy konuyla ilgili yaptığı değerlendirmede: “Plastik atıkların geri kazanılması doğal kaynaklarımızın tükenmesini önleyeceği gibi kullanılan enerjiden de büyük ölçüde tasarruf sağlanacak” dedi.